Метрические книги представляли собой реестр, куда в хронологическом порядке вносились записи о рождении, браке, смерти, а также других подобных событиях. В России, где государственные власти пользовались церковными метрическими книгами (которые вели приходские священники), им придавался гражданско-правовой статус. Кроме того, метрические книги дают важный материал еще и статистического характера.
Специальные тетради, состоящие из незаполненных бланков, выдавались приходским священникам из церковных учреждений – консисторий либо духовных правлений. Метрические книги велись в двух экземплярах: один отправлялся на хранение в архив консистории, а другой оставался в храме. При этом ответственность за каждую запись возлагалась на церковный причт.
Консисторский экземпляр, вмещавший метрические тетради за целый год по всем приходам уезда или города, достигал тысячи, а то и более листов. Приходский чаще всего был меньше (несколько сотен), поскольку содержал записи лишь о своих прихожанах. (Как правило, он включал сведения сразу за несколько лет, а общее их количество зависело от численности прихода.) Первоначально приходская метрическая книга была единой, но с 1840-50-х гг. каждый вид записей вели в отдельном сборнике.
При этом в метрические книги заносили, например, и сведения о принятии иноверцами православия (совершении над ними соответствующего обряда). С другой стороны, в них не делали записей о младенцах, скончавшихся некрещенными, а также о самоубийцах.
В Российской империи первые попытки ввести метрические книги были сделаны священнослужителями в Малороссии еще в XVII в. Светские же власти предприняли подобный шаг лишь в 1702 г., когда вышел указ «О подаче в Патриарший духовный приказ приходским священникам недельных ведомостей о родившихся и умерших». А спустя 20 лет ведение соответствующих книг сделали для православного духовенства обязательным.
С 1806 г. метрики получили печатные формы, а в 1838-м власти постановили, чтобы родители, восприемники и свидетели подтверждали верность записи своими подписями. Постепенно, обязанность вести метрические книги распространили в 1820-30-х гг. на многие другие конфессии. В 1870-х ее вменили также полиции в отношении раскольников и баптистов.
Характерно, что еще в 1825 г. высшее церковное ведомство (синод) пеняло архиереям на ненадлежащее ведение метрических книг. Епархиальным владыкам предписывалось искоренять взяточничество, которое, как подчеркивалось, уже в то время сопутствовало регистрациям, особенно, в консисториях. Однако и в дальнейшем отношение причта к ведению метрических книг то и дело вызывало нарекания. Так, например, в 1903 г. синод сетовал по поводу множества поступающих «на разрешение Консистории и Св. Синода дел об исправлениях в метрических книгах неправильных записей и о внесении в эти книги пропущенных актов о рождениях, браках и смерти».
У самих регистрируемых это вызывало недовольство еще и потому, что на основании записей в метрических книгах выдавались метрические свидетельства (выписи). К тому же, по закону, метрические книги считались судебным доказательством – по ним сверялось метрическое свидетельство при оспаривании подлинности такового. Однако церковная регистрация актов состояния постепенно приводила к тому, что и непосредственно записи о рождении или смерти впоследствии нередко оспаривались в судебном порядке. Этому способствовала обычная практика, когда, например, дата появления на свет новорожденного заносилась лишь со слов его родителей либо опекунов.
Начиная с конца 1917, метрические книги изымались из церковных приходов и передавались в городские, уездные и волостные земские управы, а с созданием системы органов ЗАГС – в соответствующие подразделения. Сегодня метрические книги в основном хранятся в региональных архивах, хотя часть их по-прежнему находится и в учреждениях ЗАГС.
Источник:
Генеалогическая энциклопедия Научного Центра «Редкий Элемент». 2013.
Литература:
Глуховская И.И. Романова С.Н. Указатель видов документов, содержащих генеалогическую информацию (ХVI в. - 1917). – М.: 1998.
Энциклопедический словарь. Издатели: Ф. А. Брокгауз (Лейпциг), И. А. Ефрон (С.-Петербург). Т. XIX. – СПб.: 1896.