Полное имя командира «Паллады» тоже озадачило бы квасных патриотов: крещен он был как Сергей Адолф Генрих. И, подобно своим родителям, всю жизнь оставался в лоне лютеранского вероисповедания. В семье считалось, что предки по отцовской линии – выходцы из Швеции. Это был старинный, хотя и обедневший, дворянский род, причем принадлежность к высшему сословию предыдущим поколениям Магнусов в силу обстоятельств не раз приходилось подтверждать с помощью документов.
Дворянство, тем более, в отдаленные времена, означало связь с военной службой: предки Сергея Рейнгольдовича в этом смысле не были исключением. Известно, например, что одного из них, офицера Литовских войск Ивана Магнуса, в апреле 1699 г. произвели в майоры 2.
Правда, отец командира «Паллады», Рейнгольд Васильевич фон Магнус, был гражданским чиновником, дослужившимся в итоге до надворного советника (чин 7-го класса, соответствовавший флотскому капитану 2-го ранга). По состоянию, видимо, отнюдь не богатырского здоровья, он дважды уходил в отставку, но спустя годы опять возобновлял службу. Ведь, кроме Сергея, второго ребенка Рейнгольда Васильевича, у него еще росли дочь и младший сын, а доходов, позволявших обойтись без жалованья чиновника, не было.
Об этом свидетельствует, в частности, и справка, выданная Рейнгольду фон Магнусу в ноябре 1882 г. Она подтверждала, что в Александровском кадетском корпусе его сын Сергей состоит «приходящим кадетом на счет отца», и была составлена «на предмет ходатайства на получение пособия на воспитание упомянутаго в сем свидетельстве сына его Сергия» 3. Рейнгольд Васильевич в ту пору занимал скромную должность помощника делопроизводителя Коммисариатской части Санкт-Петербургского порта и в средствах, судя по всему, был стеснен.
Удалось ли ему в итоге получить то самое пособие, в точности не известно. Тем не менее, в сентябре 1884-го Сергея приняли в Морское училище – основное учебное заведение по подготовке офицеров российского флота. А всего через три года для 16-летнего юноши началась действительная военная служба (хотя до формального окончания училища оставалось еще столько же). Как водится, это была тяжелая флотская рутина с последовательным прохождением званий: младший унтер-офицер, гардемарин, старший унтер-офицер. К тому времени он уже побывал (в 1886-м) в многомесячном плавании по морю, без чего отныне не обойдется ни один – за исключением проведенного в плену – год его жизни.
В день окончания училища (19 сентября 1890 г.) Сергей фон Магнус сдает экзамен на мичмана и получает не только первое офицерское звание, но и довольно крупную премию в 250 рублей. Скорее всего, значительную ее часть, если не всю целиком, 19-летний моряк отдал отцу – в семье по-прежнему на счету была каждая копейка.
Но прощание с Морским училищем не означало расставание с учебой: на флоте всевозможные технические новшества приходилось осваивать практически непрерывно. Так, будущему командиру «Паллады» довелось с 1892 по 1907 гг. окончить Морскую стрелковую команду, Минный офицерский класс, Учебный отряд подводного плавания.
В 1896-м мичмана Магнуса произвели в лейтенанты, а трехлетие спустя наградили первым в его жизни орденом – Святого Станислава. На следующий год он назначен минным офицером эскадренного броненосца с многообещающим названием – «Победа». Осенью 1901 г. 30-летний лейтенант становится старшим минным офицером этого судна. На «Победе» он и отправляется в начале 1903-го в очередное свое «заграничное плавание», которому суждено было затянуться на годы.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
2 РГИА. Ф. 1343. Оп.49. Д. 1023. Дело об изготовлении родословной рода дворян фон Магнус.
Литовский государственный исторический архив. (г. Вильнюс). Ф.391. Оп. 4. Д. 1780а.
3 РГА ВМФ. Полный послужной список капитана 1-го ранга С.Р. Магнус.
Справка, выданная Рейнгольду фон Магнусу, которая подтверждает, что в Александровском кадетском корпусе его сын Сергей состоит «приходящим кадетом на счет отца», и составлена «на предмет ходатайства на получение пособия на воспитание упомянутаго в сем свидетельстве сына его Сергия».